So laut, wie sie es mit "1492" auf "Saturday Nights & Sunday Mornings" angehen, waren die Counting Crows seit "Angeles of the silences" nicht mehr und das war immerhin vor 12 Jahren auf ihrem Zweitling "Recovering the satellites". Vom diesem krachenden Rocker an wird die Platte dann graduell leiser, bis am Ende Adam Duritz mal wieder alleine am Klavier sitzt.

"Saturday Nights & Sunday Mornings" besteht konzeptuell aus 2 Teilen, eben den Samstag Nächten, die in den ersten sechs Songs festgehalten werden und den Sonntag Morgen, von denen die restlichen acht Songs erzählen. Nie haben die Counting Crows ihre gesamte Bandbreite, die sie als Band abzudecken im Stande sind, klarer und deutlicher auf einem ganzen Album aufgefächert. Zwar hatte "Recovering the satellites" auch alles vom Rockkracher bis zur Pianoballade, war aber als ganzes mehr zerfahren, fiebrig und getrieben. Mittlerweile ist die Band viel kontrollierter, es regiert die Vielseitigkeit. Die samstäglichen Nächte sind laut, rockig und schnell, werden aber mit zunehmender Laufzeit dann doch im Tempo gemächlicher und in der Stimmung bluesiger. Die Sonntag Morgen - wie könnte es anders sein - sind akustisch und ruhig und betonen die folkige Songwriter Seite der Counting Crows, die ihnen immer noch besser steht und die sie auch besser drauf haben.

Ein bisschen wirkt dieses Album wie eine Rückbesinnung. Nicht nur erinnert der erste Teil an den erwähnten Zweitling und damit an eine Zeit, als sie eine der größten Bands Amerikas waren, auch der zweite Teil geht zurück und zwar dorthin, wo sie mit ihrem introspektiven, lyrischen Debüt "August and everything after" und einem gewissen Mr. Jones zu eben dieser großen Band aufgestiegen sind.
"Saturday Nights & Sunday Mornings" hebt sich darüber hinaus mit dem wieder roheren Sound angenehm von seinem glattgebügelten Vorgänger "Hard Candy" und der unsäglichen Joni Mitchell Coverversion "Big Yellow Taxi" ab, bei denen man das Gefühl hatte, die Band hätte sich endgültig dem Umklammerungsversuch des Radiopopmainstream ergeben, gegen den sie sich seit "Mr. Jones" ständig wehrt.

Doch im Vergleich zu den in Erinnerung kommenden Frühwerken der Band fällt auf, dass die Counting Crows leider keine so packenden Songs mehr schreiben können. Sicher, "Sundays" ist wunderhübsch, "1492" rockt ordentlich und der ganze Sonntag (auf dem "Washington Square", "When I dream of Michaelangelo" und "You can count on me" herausstechen) macht ein schönes, warmes Gefühl. Fans und lange Wegbegleiter der Band werden diese Platte sehr mögen. Da kommen alte Freunde nach langem wieder vorbei, setzen sich zu dir auf die Couch und erzählen wieder einmal ihre alten Geschichten. Sie sind immer wieder gut und immer noch gut erzählt, doch früher, als sie noch frisch waren, hatten sie etwas mehr Gefühl und Feuer.

Die Counting Crows sind immer noch eine tolle Band und schwingen sich zu alter Stärke auf, aber trotzdem: Lieber mit dem träumerischen, akustischen "August and everything after" anfangen, oder dem rohen und verletzen "Recovering the satellites", oder sogar dem locker-sonnigen "This desert life". Vor diesem Hintergrund macht "Saturday Nights & Sunday Mornings" mehr Sinn und lässt sich besser einordnen. Dann können sie auf die Couch vorbeikommen und man wird man sich unendlich darauf freuen.

# christoph schwarz

Internet:
http://www.countingcrows.com/
Offizielle Homepage der Counting Crows

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