Mädchen kichern, Licht flackert, ein Rollstuhl kippt um. Dann: Stille. Der Durchgang ist baufällig, die Tür nur einen Spalt offen. Dahinter verbirgt sich doch etwas, ein Schattenriss ist deutlich zu erkennen. Leises Atmen, knackende Holzdielen. Plötzlich ist der Schatten weg. Und der Grusel nimmt seinen Lauf.

"Condemned 2: Bloodshot" (Monolith Productions; Pegi: 18+) blickt in die Abgründe menschlicher Seelen. Grandios inszeniert, packend und technisch einwandfrei, ist das Grauen darin subtil, nie niveaulos oder berechenbar. Stattdessen fokussiert das Game gängige Archetypen der Angst, zeigt verstümmelte Leichen, lässt - wie aus dem Nichts - leblose Schaufensterpuppen auftauchen. Geräusche sind in dieser virtuellen Tour de force die wahren Killer.

Apropos Killer, gerade treibt ein verrückter Serienmörder sein Unwesen. Seinen Opfern ritzt er die Initialen SKX in den Leib. Ob er die Spuren, die er an den Tatorten hinterlässt, bewusst legt, oder ob sie ein Produkt seiner wirren, chaotischen Vorgangsweise sind, bleibt lange ungewiss. Zudem ist die halbe Stadt dem Wahnsinn verfallen. Schreckliche Gestalten, entstellt, mit unheimlichen Masken, wandern durch die leergefegten, völlig verdreckten Straßen. Mitten unter ihnen weilt Ethan Thomas, ein ausgebrannter Ex-Ermittler und neuerdings Vollzeit-Alkoholiker. Nur er kann das Mysterium, das Rätsel um die Morde lösen.

"Condemned 2" ist nicht nur eine schweißtreibende Mischung aus Terror und ungestümer Brutalität, sondern auch ein klassischer Kriminalfall mit psychologischer Tiefe. So gilt es wie in CSI die Todesursache von Verstorbenen zu klären, ihre Kleidung zu prüfen und Blutspuren zu analysieren. Fotos müssen geknipst, Hinweise mittels UV-Licht sichtbar gemacht werden. Im späteren Verlauf kommt es zu Verhören, in denen scheinbar unwichtige Details zum bisherigen Spielverlauf abgefragt werden.

Es sind dies die wenigen Phasen, in denen sich der Puls des Spielers für kurze Zeit normalisiert. Für das Vorankommen ist die forensische Arbeit zwar nicht immer essentiell. Das detektivische Gespür macht sich jedoch spätestens bei der Level-Endabrechnung, vor allem in Hinblick auf die Qualität der Updates, die der Spieler erhält, bezahlt. Spontane, interaktive Quick-Time-Events sorgen dazwischen für kontinuierliche Aufmerksamkeit. Ansonsten dominiert kalter Schauder, der hinter jeder Ecke lauern kann.

Heftiger als "Resident Evil", dynamischer als "Silent Hill" und technisch ausgefeilter als "Manhunt", erinnert "Condemned 2" an das erstklassige "Bioshock". Anders als in dem Unterwasser-Epos steht hier jedoch ein ausgeklügeltes Nahkampfsystem mit Spezialangriffen, Kombos und über 50 unterschiedlichen Waffen im Zentrum des Gameplays. Hebel können aus der Wand gerissen, Klodeckel abmontiert und Bettpfosten abgebrochen werden. Darüber hinaus wurde auch die Umgebung effektvoll ins Spiel miteingeflochten. Details bleiben erspart.

Auch die Gegner-KI überzeugt - und zwar mit höchst rationalen Mustern: Scheint ein Kampf ausweglos, flüchten die Kontrahenten in die Dunkelheit, wo sie sich verstecken oder nach geeigneten Gegenständen suchen. Verfügt der Angreifer, also Ethan, über eine Schusswaffe, wirft der Feind, verdeckt von Mobiliar, Rohre und Einrichtungsgegenstände. Selbst in der Hitze des Gefechtes schätzt er Lage und Situation ein, wägt ab, was sich eher lohnt - angreifen oder anschleichen. Und ungelogen: Der leise Angriff aus dem Hinterhalt lässt graue Haare sprießen.

Taktisch höchst effektiv sind Ablenkungsmanöver und Tricks, bei denen man die Infizierten gegeneinander aufhetzt. Das spart Kraft und Munition. Letztere ist ohnedies Mangelware, der Kampf Mann gegen - ja was denn eigentlich genau? - Usus. Besonders makaber: Ethan, bekennender Alkoholiker, konsumiert per Knopfdruck umherstehende Whiskeyflaschen, um so das Zittern in seiner Hand beim Zielen zu minimieren.

Audiovisuell liefert "Condemned 2" (Havok Engine) höchst eindrucksvolle Next-Gen-Momente, darunter erstklassig entworfene Freaks, verstörende Visionen und morsche Wände, die mit einer dunklen, organischen Substanz überzogen sind und im flackernden Licht der Taschenlampe unheimlich glänzen. Weitere Qualitätsmerkmale: über zwölf Stunden Spielzeit und ein durchaus abwechslungsreicher Mehrspieler-Modus.

Fazit: Keine Angst vor Clowns und Puppen? "Condemned 2" beweist, dass sich manche Gewohnheiten rasch ändern können.

#stephan kliemstein

INFO
Genre: Action
Spieler: 1
Entwickler: Monolith Productions
Herausgeber: Sega Of Europe

INTERNET
http://condemnedgame.com
Offizielle Homepage von "Condemned 2: Bloodshot"

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