Zwischen Frieden und Krieg, Auftragsmord und Freudenhaus: In der vierten Folge der beliebten GTA-Reihe verschwimmen die Grenzen zwischen Gut und Böse zum wahrscheinlich besten virtuellen Gangster-Epos bis dato. Endlich: Liberty City lebt!
Eigentlich hatte der osteuropäische Einwanderer Niko Bellic nichts Böses im Sinn, als er mit dem Schiff nach Liberty City kam, um dort seinen Cousin Roman zu besuchen. Die Flucht vor der eigenen, dunklen Vergangenheit nährten in ihm den Wunsch, ein neues, besseres Leben zu beginnen und die Schrecken des Krieges hinter sich lassen zu können.
Angelockt von Romans vielversprechenden Erzählungen über eine angebliche Villa, teure Autos, schöne Frauen und stetig wachsenden Reichtum, muss Niko jedoch mit Bedauern feststellen, dass das einzig Große im Leben seines Cousins Küchenschaben sind. Roman, ein notorischer Glückspieler, ist über beide Ohren verschuldet. Sein Taxi-Unternehmen steht kurz vor der Pleite, Kredithaie kleben an seinen Fersen.
Der Versuch einen Ausweg aus dieser Misere zu finden, endet im Debakel. Festgefahren in alten Gewohnheiten, gefangen in einem Zyklus aus Soziopathie, Rache und Gewalt, schlittern beide in einen Sumpf aus krimineller Energie, Korruption und Macht. Nur wer hier zuerst den Abzug zieht, überlebt.
Schon im Vorfeld wurde das Game als "Sensation" und "Videospiel-Revolution" angekündigt. Tatsächlich sprengt "GTA IV" sämtliche Grenzen der virtuellen Unterhaltung, übertrifft selbst die größten Erwartungen. Nach wie vor politisch höchst unkorrekt, aber auch weitgehend unverändert geblieben ist das Spielprinzip. Der Verbrecher wird darin zum Helden stilisiert, Totschlag als mehr oder weniger legitimes Mittel zum Zweck proklamiert.
Vom spontanen Autodiebstahl - dieses Mal sind manche Fahrzeuge abgesperrt oder mit Alarmanlagen gesichert - bis hin zum kaltblütigen Auftragsmord ist alles möglich. Es gibt Bars, Waffenhändler, Prostituierte und zwielichtige Polizisten. Der Realismus nimmt bislang ungeahnte Ausmaße an. Die "Rage Game Engine" in Kombination mit dem Animationsprogramm Euphoria zeigt Figuren, die sich ihrer Umgebung dynamisch anpassen und der Natürlichkeit eines Trickfilmes annähern.
Besonders erstaunlich ist die künstliche Intelligenz der Stadtbewohner: Ein Taxi-Fahrer bremst ruckartig vor einer roten Ampel, es kracht. Wütend steigt er aus seinem Fahrzeug und läuft wild gestikulierend auf den Spieler zu. Es wird geschubst, das Revier markiert. Kaum erhebt der Protagonist die Fäuste zum Kampf, nimmt der Taxler reißaus. Während dieser ängstlich zurück zu seinem Wagen spurtet, darf der Spieler wählen: Fährt er weiter, tut als wäre nichts gewesen oder verkloppt er den Feigling. Letzteres führt nicht selten zu ausufernden Prügelein, da sich pflichtbewusste Mitmenschen einmischen.
Anpassen oder anecken? Aufsehen erregen oder unsichtbar bleiben? Maut bezahlen oder durch die Absperrung brettern? "GTA IV" versetzt den Spieler in ein virtuelles New York, mit fünf Stadtteilen, den üblichen Sehenswürdigkeiten - dampfende Gullys, Yellow-Cabs und Hotdog-Stände inklusive. Im Radio laufen angesagte Songs, im TV flimmert Werbung für "mehrstöckige" Hamburger. 45 Minuten dauert es, mit Taxi, Motorrad oder Speedboot von Stadtrand zu Stadtrand zu gelangen. Das Spielareal ist nicht mehr ganz so groß wie "San Andreas", dafür können dieses Mal mehr Etablissements und Häuser betreten werden.
Das Zielen funktioniert jetzt deutlich besser: Der Spieler kann sich mühelos hinter Mauern und parkenden Autos verstecken, aus der Deckung heraus feuern und flüchtende Gegner leichter anvisieren. Auch abseits von fulminanten Verfolgungsjagden über die Häuserdächer der Stadt und Massenkarambolagen auf dem Highway, fordert diese "offene Welt" Individualität, Improvisation und Intuition. Wer ein Polizeiauto stiehlt, kann sich per Knopfdruck in den Computer hacken und verschuldete Drogendealer ausfindig machen.
Freiheit, was ist das? Faul im Bett liegen, sich in Spielhallen vergnügen, im Internet surfen, sich vor den Fernseher setzen, Bowling mit Freunden? Nur wer ehrgeizig und skrupellos ist, sich um Jobs bemüht und auf der Straße einen Namen macht, schafft es bis an die Spitze. Frei von Konventionen, vom vorgefertigten Gerüst eines Entwicklerstudios, greift der Spieler unmittelbar ins Geschehen ein, entscheidet, wem er seine Hilfe anbietet und wem er schadet. Er selbst erzählt die Geschichte, bestimmt ihren Ausgang.
Authentische Dialoge und liebevoll gestaltete Szenarien lassen die Charaktere dabei lebendig, fast menschlich wirken. Es entstehen Beziehungen. Tatsächlich hinterlässt das "Ausknipsen" mancher Figuren ein flaues Gefühl in der Magengrube. Der als Ästhetik suggerierte Gesetzesbruch ist auch ein Bruch mit gängigen Wertevorstellungen. Was ist Recht, was Unrecht? Begriffe wie "Schurke" oder "Held" sind in dieser pulsierenden Metropole obsolet geworden, Schwarzweißmalerei hat ausgedient.
Und wer es vom Tellerwäscher zum Gangsterboss gebracht hat, darf sich anschließend im Mehrspieler-Modus online so richtig austoben. Mit dem Handy kann man sich - auch während einer laufenden Mission - direkt ins Netz einwählen. Neben den üblichen Verdächtigen - "Deathmatch" und "Team-Deathmatch" - gibt es zahlreiche Erweiterungen, wie das amüsante "Polizist jagt Gangster"-Spiel oder "Schütze den Boss".
Nichtsdestotrotz sind "GTA IV" und sein Realismus, der oft bis an die Schmerzgrenze geht, brutal, obszön und zu Recht erst ab 18 Jahren freigegeben.
#stephan kliemstein
INFO
Genre: Action / Adventure
Spieler: 1-16
Entwickler: Rockstar Games
Herausgeber: Take 2 Interactive
INTERNET
http://www.rockstargames.de/IV/
Offizielle Homepage von "GTA IV"
FRITZ-TIPPSchon gesehen? Über die "Tags" unter dem Titel kommt ihr in die Themen-Rubriken! Übrigens: Dr. FRITZ hilft mit Tipps zur Blog-Bedienung ...
NAVIGATION STORIES
Stories ..................... Die aktuellsten FRITZ-Stories im Überblick
Job-Blogs ................. FRITZ berichtet über nicht alltägliche Berufsbilder
Reise-Blogs ............. Rio-Blogs von Anita und andere FRITZ-Reisethemen
DVDs ...................... Aktuelle Filmkritiken
Bücher .................... Alle FRITZ-Buchkritiken auf eine Blick
Reportagen ............. Von Sport-Events bis Theater und Museen
Archiv ..................... Alle Stories, Buchkritiken und Reportagen vor Juni 2006NAVIGATION MUSIK
Musik ...................... Die aktuellsten FRITZ-Musikstories
CDs ........................ Die aktuellsten CD-Kritiken
Interviews .............. Die aktuellsten FRITZ-Interviews im Überblick
Konzerte ................ Die FRITZ-Konzertberichte im Überblick
DVDs ...................... Aktuelle Filmkritiken
Musikstories ........... Allgemeine Musikstories und Bandporträts
Hier sind Helden ..... Die SN/FRITZ-Serie über junge Salzburger Bands
Archiv .................... Alle CD-Kritiken und Interviews vor Juni 2006NAVIGATION SPIELE
Spiele .................. Die aktuellsten Spiele-Einträge
Hardware ........... FRITZ hat die aktuellen Spielkonsolen getestet
Xbox 360 ............ Die aktuellsten Xbox-360-Spiele
PS3 ..................... Die aktuellsten PS3-Spiele & -Berichte
PSP ..................... Die aktuellsten PSP-Spiele
PS2 ..................... Die aktuellsten PlayStation-2-Spiele
Nintendo Wii ........ Die aktuellsten Nintendo-Wii-Spiele
Nintendo DS ........ Die aktuellsten Nintendo-DS-Spiele
Archiv ................. Alle Hardwaretests und Spielekritiken vor Juni 2006
Ich finde es gut, dass der Artikel ehrlich über ein solches Spiel berichtet!