Mit ihrem dritten Album entfernen sich die Matches ein Stück weit von ihren Wurzeln. Dennoch sollten alte Fans nicht traurig sein, denn die neue Stilvielfalt steht ihnen äußerst gut.
Das Cover des aktuellen Matches Albums zeigt einen wallenden Vorhang über dem in geschwungenen Lettern der Bandname, sowie der Titel des Werkes prangt. Man fühlt sich leicht erinnert an ein Plakat eines schwarz-weißen Hollywoodschinkens oder gar an ein Musicalplakat. Dieser Hang zur Theatralik zieht sich jedoch nicht nur durch die optische Gestaltung der Platte, auch inhaltlich regiert Pathos, Prunk und die große Geste.
Konzeptalben in Rockoperntradition haben in letzter Zeit wieder an Popularität gewonnen. So schwimmen die Matches mit "A Band In Hope" im Fahrwasser von My Chemical Romance, Green Day und den unvermeidlichen Queen. Besonders letztgenannte sind es die in den Songs immer wieder durchschimmern, wohl auch weil Queen so etwas wie die Großväter des theatralischen Rock sind.
Als Grundthema scheint das Quartett - ganz "un- rock and roll" - das Aufwachen und die frühen Tagesstunden auserkoren zu haben. Titel wie "Wake the Sun" oder "Point Me Toward the Morning" sind klare Ansagen. Bereits im Opener säuseln uns die vier immer wieder die Zeile "the morning tilts over the hills" in die Gehörgänge, bis man sich aufgrund dieser penetranten Überpräsenz glatt dabei ertappt mitzusingen.
Alte Fans der Band werden hier wieder mal auf die Probe gestellt, denn wo das erste Album noch relativ pop-punkig war und das zweite die vorgegebene Richtung durch kleine Experimente und etwas mehr Druck und Rock perfektionierte, wird der Hörer hier mit Orchester und Chören konfrontiert. Eine totale Abkehr vom früheren Sound haben die Matches allerdings nicht vollzogen. Vielmehr setzen sie auf Stilvielfalt und so finden sich hier Songs auf dem Album die rein musikalisch nicht viel miteinander zu tun haben. Einziger gemeinsamer Nenner ist wohl "Rock" - in all seinen Ausformungen.
"I was a duke last Halloween/ This year, going to be James Dean/ Just wish I knew who we are in between" (Between Halloweens)
"AM tilts" empfängt einen mit offenen Armen - das Stück bewegt sich im Midtempobereich und bietet viel Raum zum Atmen, ganz im Gegenteil zum folgenden "Their City", welches von hektischen Gitarren und nervösem Schlagzeug vorangepeitscht wird. "Darkness Rising" hört sich dann extrem nach dem Versuch an eine eigene Version von Queen's "Bohemian Rhapsody" zu kreieren. "We Are One" kombiniert fette Gitarren mit Orchester Theatralik und klingt dabei wie ein Crossover aus Billy Talent, Trail Of Dead und Queen (!). Schwer vorstellbar? Ist es auch -in der Umsetzung jedoch sehr gelungen. Mit "Clouds Crash" lässt Gitarrist/Sänger Shawn Harris den Singer/Songwriter raushängen und siehe da auch das gelingt.
Nach 14 Songs ist dann Schluss. Die europäische Version wartet noch mit einem Remix des Songs "Yankee In A Chip Shop" als Bonustrack auf - doch den braucht ehrlich gesagt niemand. Dank der stilistischen Vielfalt geht dem Album nie so ganz die Puste aus. Eine schöne Platte ist den Matches mit "A Band In Hope" auf jeden Fall gelungen, zum absoluten Highlight reicht es aber nicht ganz.
#martin reiter
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(offizielle Seite der Band)
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